Les arbres protègent les sols : la présence d’arbres ou de haies influe sur la qualité des sols et atténue l’érosion qui fait perdre au sol de manière irréversible sa fertilité. Les résidus de bois en paillis organique ont également une action favorable et sont l’opportunité de structurer des filières courtes de recyclage de déchets verts locaux.
L’arbre outil de régulation du cycle de l’eau : les forêts et le linéaire bocager jouent un rôle majeur sur les bassins versants en prévenant les risques de crues et en limitant l’érosion des sols ; ils retiennent une partie des précipitations (30 à 50% de captation), ralentissent l’écoulement des eaux et évitent ainsi que l’eau se concentre en aval.
L’arbre outil naturel de dépollution : de nombreux captages d’eau potable sont situés en forêt, les eaux infiltrées sous forêt présentant une teneur en produits polluants, nitrates en particulier, bien plus faible. L’arbre agit également sur les particules fines dans l’air qui altèrent la santé respiratoire et cardiovasculaire, la concentration de particules peut être 3 fois inférieure dans les rues arborées (source : UNEP).